爱国是人的一种本能，因此爱国是一件很自然的事情。因为人们对于爱国有着不同的理解、解释和行为模式，争论随之而来。作为中国社会的新生代，90后也加入了关于爱国主义的讨论。 应该说，90后就是有着独特爱国主义的一代。
让我们回到90后的成长环境中。与前几代人不同，90后成长的时代，正值中国崛起。因此，90后的成长中没有自卑、苦难和耻辱的记忆，自然丢开了近代历史的包袱，没有形成“受害者意识”。90后充满了对中国经济和国家地位的自豪感，在零点研究咨询集团进行的“90后调查”中，85%的90后认为中国人的生活水平正处于或高于世界平均水平，79%认为中国是一个强大的国家。也就是说，90后对中国与世界的定位是一种平等的、同步的关系，至少在经济上如此。
因而，不难理解，90后所持的是一种平等和自信的国际观，90后不需要也不会媚外。如果大家都是一样的，为什么要媚外？这与80后人群有所不同，后者并没有建立起平等的国际观，对西方很是向往。当然不媚外并不意味着90后排外。90后秉承的是一种开放心态，对其他国家的接纳度很高，也认为国际社会对中国发展有着很多的可借鉴之处。
“我们的国家不比别人差”，这是90后爱国主义的基调。90后总是会站在中国人的角度上去捍卫国家，不论在北京奥运会火炬传递、南海争端还是其他国际事务中，他们都坚持认为中国不像你们说的那么差。所以，可以看到这样一组数据：93%的90后觉得“作为一个中国人很自豪”，81%的90后表示“宁愿居住在中国而不是其他国家”。
我们将这种爱国主义称为“辩护性爱国主义”。90后承认中国没有想象中的那么好，在很多方面跟发达国家有差距，比如环境保护、贫富分化、食品安全、社会保障等。调查中甚至有64%的90后表示“当今中国的某些方面让我感到很惭愧”。但这是中国自己的事情，中国可以也有能力自行解决这些问题。90后反对对中国做简单的好坏定论，反对单方面对中国的恶意嘲讽。他们认为很多问题在国外同样存在，如堕胎、枪支泛滥、政客丑闻等等。因此，当别人抨击中国的时候，90后特别容易变成一个爱国主义者。
90后还有一个特点是国家和政府分得很清楚。90后认为我们可以去批评政府，但与这个国家基本无涉。一个地方出了问题，并不代表其他地方也出了问题，更不代表整个中国出了问题。这是90后爱国观形成的思维基础。
90后的辩护性爱国主义，其实有很强的年龄段特征，作为年轻人，90后朴素地希望用自己的力量保护祖国不受到伤害，哪怕只是语言上的伤害。我们有理由相信，建立在自信和平等基础上的爱国主义情感，随着90后年龄的增长会更加理性和成熟。▲(作者是零点指标信息咨询有限责任公司副总经理) | 
