中国的崛起常令日本一些人望“中”兴叹，担心日本地位日渐式微。日本《产经新闻》25日称，一名日本驻韩国外交官讲述自己的亲身经历：他受韩国朋友之邀前去做客，朋友家有个中学生模样的孩子，见到他便用中文说“你好”。这不仅让日本外交官感到意外，更让他异常沮丧。
《产经新闻》称，韩国电视节目中有不少关于中国的节目，在一档著名笑星主持的节目结束时，说的竟是中文“再见”。这难道是顺应“汉语热”的潮流？韩国总统朴槿惠访华时也用中文问候，这体现韩国外交偏向中国。在贸易和旅游方面，日韩来往也没有中韩多。参加外国语水平考试的人中，选考汉语的也比日语多。不少韩国学生认为，与日本相比，中国拥有的人生机会更多。
对于《产经新闻》的报道，日本舆论反应不一。记者的同行表示：“中国的强大是事实，这无疑吸引了很多人，日本也有不少人热衷汉语。”也有人表示不能接受现在的日本缺乏吸引力，“政治因素可能让我们拉开了距离”。
《环球时报》记者在韩国工作多年，切实感受到汉语在韩国确实越来越热，在首尔遇到学生，几乎都会说几句简单的汉语。韩国三星、现代等大公司更是对流利掌握汉语的求职者青睐有加。韩国著名食品和娱乐公司CJ公司每天中午给员工开设汉语课。记者认识的一名韩国媒体公司负责人每天早晨学习1小时汉语，之后才感觉新一天开始了。在首尔市中心市厅商圈的商业楼外，教汉语的招牌随处可见。每到夜晚降临，闪闪发光的学汉语招牌散发着“希望”的魅力。
据记者了解，自2007年开始，汉语替代日语成为韩国人第二大外语。据不完全统计，截至2009年2月，在4900万人口的韩国，已有30多万较固定的长期汉语学习者以及100万左右不固定的短期汉语学习者。2006年中国组织的汉语水平考试(HSK)应试者中，韩国考生达2.4万人，占海外报考人数的67%，这一比例在逐年增加，有数据表示韩国考生已达HSK海外考生的80%以上。韩国148所大专院校开设了汉语及与汉语相关的专业，其中133所为四年制大学，15所为专科学校。中国驻韩国大使馆教育处官员介绍说：“在韩国排队要开办孔子学院的大学非常多，对来自中国的汉语老师的需要量也非常大。”
值得注意的是，韩国汉语热呈现低龄化趋势。韩国《朝鲜日报》称，在韩国的一些幼儿园，英语和汉语学习者比例为4∶6。在幼儿教育阶段，汉语大有夺得韩国第一外语地位之势。首尔市中小学自2013年秋季起自主实行以教科书语汇为主要内容的汉字教育。有人甚至称，中国对韩国的经济和文化影响力不断扩大，20年后韩国可能被(中国)同化。
日本感叹中国的国际存在感不断上升之际，哀叹自己地位越来越低的人也在增多。《环球时报》记者近来已听到两名日本国际问题专家在讲演中特别强调：在美国常被邀请参加关于中国问题的讲演，关于日本的则很少。一名外交官对本报记者说：“出国后，很多国家的人都向我询问中国的情况，而日本怎么样几乎无人关心。”他认为，中国的国际存在感确实今非昔比。这种现象并没有让日本人排斥中国，善于审时度势的分析人士发出顺应潮流、和中国建立良好关系、寻求共同发展机会的呼吁。 | 
